Samedi et Dimanche sont des jours fériés ainsi que le Poya, le jour de la pleine lune. Ce jour célèbre la commémoration du Bouddha qui est né, a reçu l’illumination et qui est mort le jour de la plein lune de mai. Lors de ces journées, on ne sert pas d’alcool dans les hôtels. Parmis les autres jours fériés à date fixe, on retrouve :

Autres célébrations

Perahera de Kandy

De toutes les Parahera, celle de Kandy est sans nul doute la plus flamboyante et elle est reconnue pour être la plus grande parade traditionnelle de tout le continent asiatique. Cette fête est organisée en l’honneur de la relique de la Dent sacrée de Bouddha afin de s’assurer la protection des quatre dieux protecteurs du pays. Les origines de la fête remontent au début de l’histoire de l’île, la fête telle qu’on la célèbre aujourd’hui date de 1775. La parade est composée de 5 cortèges au maximum accompagnés de danseurs, acrobates, musiciens, officiels, porteurs de drapeau etc, qui revêtent pour l’occasion des costumes médiévaux hauts en couleurs et qui s’accompagnent bien sûr des éléphants toujours aussi magnifiquement décorés. Le plus impressionant d’entre eux est le majestueux Maligawa Tusker ou celui qui porte le coffret en or où trône la Dent sacrée. Bien entendu, les gens arrivent des quatres coins du pays pour assister à cet événement haut en couleur donnant à la ville une atmosphère de carnaval. 

Thai Pongal

Fête hindoue célébrant les moissons, qui a lieu le 14 janvier. Diverses offrandes sont alors offertes aux dieux et parmis elles, du riz cuit au lait et des fruits de façon à s’assurer de bonnes récoltes. Pour cette occasion, on nettoie de la cave au grenier et même les animaux de la ferme n’y échappent pas.

Duruthu

Fête habituellement organisée en janvier, lors du jour de la pleine lune. On célèbre à cette occasion la visite de Bouddha à Kelaniya, à l’époque pré-chrétienne, en organisant une grande Perahera.

Fête nationale

Marquant la fin de l’occupation britannique, le 4 février 1948, est la date de la fête nationale où sont organisés parades militaires, défilés et services religieux.

Navam

Fête ayant lieu en février, célébrée par une perahera près d’un temple sublime à côté de Colombo, où l’on célèbre les deux principaux disciples de Bouddha.

Vesak

Célébré en mai, ce jour de pleine lune est le plus important pour les bouddhiste, car il commémore la naissance, l’illumination et le décès de Bouddha. C’est une fête colorée mais tout de même d’une grande piété. On décore maisons, rues et places publiques de lanternes faites main.

Poson

Une fête de pleine lune qui célèbre l’arrivée du Bouddhisme dans le pays au 3ième siècle avant notre ère. C’est dans la ville de Mihintale qu’on lieu les festivités.

Kataragama

Célébration qui a lieu en juillet ou août en l’honneur de Skanda le dieu de la guerre, adoré autant par les hindous que les bouddhistes et de sa femme Valliamma et qui prend place dans le temple de Kataragama. De style perahera, cette fête rassemble dans une parade qui dure plusieurs nuits des danseurs, chanteurs, officiels et autres.

Vel

Fête hindoue ayant lieu dans les rues de Colombo en juillet ou août. La principale attraction est un chariot qui tire les armes du dieu Skanda pour se remémorer sa victoire sur le mal. La procession part du temple hindou sur Sea Street jusqu’à un autre temple de la banlieue sud. Ici, ce sont les danseur kavadis ou danseurs à arches que l’ont vient admirer ou alors pour profiter des stands qui regorgent de souvenirs, fruits, objets artisanaux, etc.

Fête de Devinuwara (Dondra)

Célébration de style perahera, ayant lieu sur le site d’un ancien temple dédié au dieu hindou Vishnu. À noter qu’il y a également une foire à cette occasion, où vous pourrez vous procurer de la dentelle faite main, du miel de palmier et autres sucreries.

Deepavali